Malawi
(vroeger onder Brits protectoraat gekend als Nyasaland) ligt in
Centraal Afrika en wordt begrensd door
Mozambique, Tanzania en Zambia.
Twee eilanden, Likoma en Chizumulu
gelegen in het Lake Malawi behoren eveneens tot Malawi.
De oppervlakte van het land is 118.480 km 2. Het is ongeveer 4 maal
zo groot als België
Het
land telt 13.600.000 inwoners waarvan 46 % kinderen tussen de 0 en
14 jaar.
Malawi is één van de armste landen in de wereld. 60
% van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Minder dan de helft
van de bevolking beschikt over drinkwater. Armoede,
hoge kindersterfte, gebrek aan medische verzorging en opleiding zijn
kenmerkend voor het land. Zoals in vele Afrikaanse landen verspreid
AIDS zich razendsnel. Naast malaria en tbc is aids is één van de
meest voorkomende doodsoorzaken. Veel volwassenen sterven jong. De
gemiddelde levensverwachting is 43 jaar.
Weeskinderen worden in de mate van het mogelijke opgevangen door
familieleden, buren of de dorpsgemeenschap, doch gelet op de
heersende armoede is dit niet evident.
Malawi
wordt “The Warm Heart of Africa” genoemd. Dit heeft
het land te danken aan de vriendelijke bevolking, de rust die in het
land heerst en natuurlijk de fauna en flora. Lake
Malawi is het 3de grootste meer van Afrika. Het meer neemt een
vijfde deel van de totale oppervlakte van het land in. Het is vooral
befaamd om zijn tropische vissen (cichliden).
Het klimaat is (sub)-tropisch. Men kent er twee seizoenen met een
regenseizoen van november tot april. In oktober is de gemiddelde
temperatuur 33 °C; juli is de koudste maand met gemiddeld 21 °C.